Организатором является Всемирный фонд дикой природы WWF. Цель акции — привлечь внимание людей к необходимости ответственного отношения к природе и ресурсам планеты.

Каждый год все страны-участники поднимают одну из актуальных экологических тем. А кульминацией кампании является сам «Час Земли», когда миллионы людей из 180 стран ровно на час выключают свет и электроприборы, а тысячи архитектурных памятников мира гасят свою подсветку.

В России впервые эта акция прошла в 2009 году. С 2011 года в ней принимают участие от 16 до 20 миллионов человек ежегодно. Например, в Москве гаснет подсветка архитектурного ансамбля Кремля, Красной площади, собора Василия Блаженного и ГУМа, а также других знаменитых объектов столицы. Праздничные мероприятия на экологическую тематику, а также отключение подсветки знаковых зданий и сооружений происходит и в 1000 других российских городах.

Для участия необходимо с 20:30 до 21:30 (по местному времени) выключить свет в своей квартире или доме.